Un siège pour toutes les circonstances

L’objectif des concepteurs de Bosch était ambitieux : créer un siège pour automobiles offrant une solution idéale pour toutes les situations de conduite imaginables. Leur devise : un siège intelligent qui se transforme au besoin d’un siège très confortable ou en un siège sportif offrant un excellent soutien latéral.

Aujourd’hui, les conducteurs peuvent découvrir ce qu’il est advenu de cette idée. Deux années de travail ont été nécessaires à l’équipe de Bosch pour mettre au point le système de sièges le plus moderne du monde : le Drive Dynamic Seat (DDS).

Le siège de voiture intelligent
Facile à expliquer, son principe de base n’en est pas moins révolutionnaire. Des coussins d’air ont été intégrés à gauche et à droite dans l’appui dorsal et la zone d’assise. Un mécanisme pneumatique également intégré au siège permet de gonfler chaque coussin séparément.

L’ESP (programme de stabilité électronique) fournit à l’ordinateur du siège des informations relatives à la situation de conduite. En particulier, lorsque le conducteur négocie un virage serré,  l’ordinateur exploite en quelques millisecondes les données relatives à l’angle de braquage, à l’accélération transversale et à la vitesse de la voiture. En fonction de l’angle et de la direction de la trajectoire en courbe, les coussins droits et gauches du siège se gonflent plus ou moins. Ceci améliore considérablement le maintien latéral offert au conducteur et à son passager.

Même si le principe paraît d’une grande simplicité, sa réalisation technique a nécessité des trésors d’imagination. Un boîtier de commande et des soupapes électropneumatiques ont dû être intégrés dans l’espace très réduit disponible dans le siège. Les fonctions de confort et de sportivité ont dû être modulées pour des personnes de taille et de poids différents.
Lors d’essais réalisés dans les cols alpins à 3000 mètres d’altitude, le DDS a dû apporter la preuve que le circuit pneumatique fonctionnait sans problème même en cas de modification de la pression atmosphérique. Enfin, lors de tests d’accélération effectués sur des pistes verglacées, le maintien latéral a été adapté même aux situations les plus extrêmes. 

Au bout du compte, les développeurs de Bosch ont obtenu une solution d’assise offrant un plaisir de conduite absolu dans toutes les conditions.

Essai routier sur routes de montagne et autoroute

Pour tester le comportement du Drive Dynamic Seat, nous nous sommes rendus sur les routes de montagne. Pendant l’ascension, on s’aperçoit d’emblée que le DDS n’est pas un siège sportif sans compromis. Il est confortable et offre beaucoup de place.

Le DDS propose deux options : « Sport » et « Confort ». Nous sélectionnons d’abord le mode « Sport ».

Pendant la traversée à vitesse réduite (entre 30 et 40 km/h) d’un village situé au pied du col, le système électropneumatique n’intervient pas, car l’accélération latérale est négligeable.

Une fois sur la route du col, nous adoptons d’abord un rythme modéré. En courbe, on ressent rapidement l’amélioration du maintien latéral. Le gonflage des coussins latéraux de l’appui dorsal s’adapte automatiquement à la vitesse de passage en courbe. Le haut du corps et les jambes sont stabilisés. Dès que l’on accélère dans les virages, la vitesse et l’intensité du gonflage ou du dégonflage des coussins augmentent en conséquence. Le siège devient ainsi plus étroit et offre une plus grande stabilité. On a l’impression d’être dans un véritable siège-baquet. En dépit de changements brutaux de direction, on reste assis bien droit et détendu au volant. Les bras conservent toute leur souplesse lors des virages.

Négocier des virages serrés est particulièrement agréable. Le siège s’adapte instantanément au comportement de la voiture et offre le maintien latéral adéquat en fonction de la vitesse et de la sportivité de la conduite.

Nous quittons le col et empruntons l’autoroute sur le chemin du retour. Nous plaçons alors le DDS en mode « Confort ». Ici aussi, le siège s’adapte parfaitement à notre style de conduite. Les coussins latéraux sont à présents moins durs, le siège offre beaucoup de place et la position au volant reste ergonomique et confortable, même lors de longs trajets. Si la fonction de massage est activée, le dos est massé en douceur par les pulsations des coussins d’air dans la région des reins.

Somme toute, le DDS rend le trajet à la fois sportif et détendu