Quel est le taux de réduction des émissions de CO2 des voitures privées ces dernières années et quel niveau doivent-elles atteindre pour les prochaines années ?
L'industrie automobile a fait de nombreux efforts à cet égard ces dernières années. En 2009, les émissions moyennes de CO2 des voitures privées sont descendues à 146 g/km. Cela représente une baisse de quelque 14 % par rapport aux émissions moyennes en 2000. Ces efforts seront poursuivis dans les années à venir. Ainsi, l’Europe propose de limiter les émissions moyennes de CO2 des voitures privées à 120 g/km d’ici 2012. Pour 2020, ce chiffre devra passer à 95 g/km.

Quelle est la solution la plus écologique : une diesel ou une essence ?
Chaque technologie présente des avantages et des inconvénients. Ainsi, une voiture diesel consomme en moyenne 30 % de carburant en moins et rejette en moyenne 25 % de CO2 en moins qu’une voiture équivalente à l’essence. Par contre, une voiture à essence ne rejette pas de suie ou d’oxyde d'azote. Cependant, la majeure partie de ces gaz d’échappement est filtrée sur les voitures au diesel les plus récentes.

Quand une voiture diesel est-elle préférable ?
Il est avantageux de rouler avec une voiture au diesel quand on parcourt minimum 15.000 km par an. Si vous roulez beaucoup, il vaut donc mieux choisir une voiture diesel.

Le moteur à combustion actuel a-t-il encore un avenir ?
Oui, le moteur à combustion restera la première force motrice au cours des 20 prochaines années. En outre, il présente encore un grand potentiel d’amélioration. D’après nos ingénieurs, on peut rendre le moteur à essence de 25 à 30 % plus économique et réduire les émissions de CO2 de 25 à 30 % d’ici 2015. Pour les moteurs diesel, ce chiffre s’élève même à 33 %.

Qu’est-ce que le « downsizing » ?
Le « downsizing » consiste à réduire la taille du moteur à combustion sans en diminuer les prestations. Il s’agit entre autres d’ajouter des turbos et d’optimiser l’injection de carburant.

Qu'est-ce qu'une voiture hybride ?
Une voiture hybride est une voiture qui associe un moteur à combustion classique et un moteur électrique. Le moteur à combustion peut être un moteur à essence ou un moteur diesel. Quand la voiture roule, le moteur électrique assiste le moteur à combustion pour réduire la consommation de carburant et les émissions de CO2.

Qu'est-ce qu'un ’range extender’ ?
Il s’agit d’un moteur à combustion petit et léger qui consomme peu de carburant. Il permet d’augmenter considérablement l’autonomie de la voiture électrique. Si nécessaire, le moteur charge la batterie qui fournit l’énergie nécessaire à la propulsion électrique. Comme cette solution requiert moins de technique, elle est moins chère et plus légère qu’un véhicule hybride.

Quand les premières voitures électriques sont-elles attendues ?
Les premières voitures électriques apparaîtront en salle d’exposition fin 2010, mais l’offre sera encore limitée. En 2011, cette offre sera plus large. Différents constructeurs mettront des voitures électriques sur le marché.

Quelle distance pourra-t-on parcourir avec une voiture électrique ?
D’après les attentes, les premières voitures électriques pourront parcourir des distances limitées de 150 à 200 km avant de devoir recharger les batteries pendant des heures. Cette limitation est due à la capacité limitée de la batterie, le coeur de la voiture électrique. Pour augmenter la distance, il faudra poursuivre l’optimisation de la batterie.

Une voiture électrique est-elle neutre en termes de CO2 ?
Oui, mais uniquement si l’électricité pour la batterie est produite de manière durable. Pour l’instant, l’électricité provient principalement de la combustion de charbon ou de l'énergie nucléaire. Sur la base du mélange électrique allemand, une voiture électrique « produit » toujours 120 g de CO2 par km.